Conducir en Costa Rica - Lo que conviene saber sobre el alquiler de coches
Conducir en Costa Rica es una aventura en sí misma, ya que ofrece paisajes impresionantes pero también requiere atención y adaptabilidad.
Los vehículos circulan por la derecha. Las carreteras principales conectan el Valle Central (incluida San José) con las costas del Pacífico y el Caribe. Aunque las carreteras principales suelen estar en buen estado, las secundarias y las rutas rurales pueden ser estrechas, empinadas, sin asfaltar o estar afectadas por inundaciones estacionales y corrimientos de tierra, sobre todo en la época de lluvias. Encontrará baches, puentes de un solo carril y, en algunas regiones, carreteras sin señalizar con pronunciadas curvas. Por estas razones, se recomienda encarecidamente alquilar un 4x4 o un vehículo de gran altura si va a salir de la ciudad o a visitarla durante la temporada de lluvias (de mayo a noviembre).
Los límites de velocidad están indicados en kilómetros por hora, aunque no siempre se respetan ni están claramente marcados. Los límites suelen oscilar entre 40-60 km/h en ciudades y pueblos, 80 km/h en carreteras rurales y hasta 100 km/h en autopistas. Los controles policiales son habituales, especialmente cerca de zonas fronterizas, parques nacionales y regiones turísticas populares. Los agentes pueden pedirle el carné de conducir, una copia del pasaporte y el contrato de alquiler, así que llévelos siempre consigo. Los permisos estadounidenses, canadienses y la mayoría de los europeos se aceptan para visitas de menos de 90 días, y no se requiere un Permiso Internacional de Conducir (PIC), aunque es útil llevarlo si su permiso no está en alfabeto romano.
Los conductores costarricenses suelen ser corteses pero también pueden ser impulsivos. Es habitual que los conductores se detengan inesperadamente, ignoren las marcas de los carriles o adelanten en carreteras estrechas. Las motocicletas circulan a menudo entre carriles y los peatones pueden aparecer de repente en la calzada. Los topes (reductores de velocidad) están muy extendidos, sobre todo cerca de las escuelas o los centros de los pueblos, y a veces no están señalizados, así que mantenga una velocidad segura, sobre todo en zonas desconocidas.